Interview

Clemens, kannst du uns etwas zur Unternehmensgeschichte von FUN RAFTING erzählen? Wie und warum wurde FUN RAFTING gegründet?

Natürlich, gerne. Gegründet wurde FUN RAFTING im Jahr 1986.
Alles begann mit meinem Vater, Helmut Friedle, im Lechtal besser bekannt als Bio Heli. Er war ein Mann, der seine Liebe zur Natur und seine Liebe zum Wildwassersport miteinander verbinden wollte. Mit der Gründung der "Lechtaler Wildwasserschule - FUN RAFTING" hat er sich 1986 seinen Traum erfüllt.
Seine jahrzehntelange Erfahrung auf über 70 Flüssen weltweit, machte ihn nicht nur zu einem Vorreiter im Wildwassersport, sondern auch zu einem Verteidiger unberührter Flusssysteme.
Dank ihm und dem Arbeitskreis Lebensraum Lechtal gibt es heute den "Naturpark Tiroler Lech", ein Zeugnis ihres unermüdlichen Einsatzes gegen Kraftwerks- und Verbauungspläne am Lech und für die Erhaltung der Natur. Heute ist jeder Lechtaler stolz auf „seinen Lech“, aber das war nicht immer so…
Um dann noch die gesetzlichen Rahmenbedingungen für den Raftingsport sowie die rechtlichen Sicherheitskriterien zu schaffen, war er Gründer und Obmann des Tiroler Raftingverbandes, welcher heute einen hohen Ausbildungsstandard für alle Raftingguides garantiert und hohes Ansehen in der Branche genießt.
Somit waren die optimalen Voraussetzungen geschaffen, um den Wildwassersport auch für Freunde und Gäste erlebbar zu machen.

1991 erfolgte der Spatenstich für die Outdoorbasis in Häselgehr/Alach und 1998 habe ich das Ruder - im wahrsten Sinne des Wortes - bei FUN RAFTING übernommen.
Nachdem ich mich als Jugendlicher im elterlichen Garten im Neoprenschuh-waschen jahrelang bewiesen hatte, habe ich 1994 die Raftingguide-Ausbildung und -Prüfung erfolgreich bestanden.
Eine Fun-Fact nebenbei. Damals musste ich für die Rafting-Konzession sogar die Schifffahrtsprüfung machen. Mitte der 90er Jahre kam zum Rafting, das Canyoning dazu. 1997 bei der ersten Canyoningführer Ausbildung mit dabei zu sein und als erster und jüngster autorisierter Canyoningguide Tirols betitelt zu werden, war für mich mit Anfang zwanzig schon eine lässige Sache.

Meine Ehefrau Heidi stieß 2003 dazu, übersiedelte vom Stubai ins Lechtal und mit unseren gemeinsamen zwei Kindern war die Familie komplett. Sie lenkt seither mit ihrer Erfahrung aus dem Gastgewerbe die Kundenbetreuung. Sie beantwortet Gäste-Fragen, erstellt individuelle Angebote und ist unter anderem auch für Social Media, PR und Marketing zuständig.

Mit 2023 hat Sophia, unsere Tochter, die nächste Generation eingeläutet. Sie hat die Raftingguide-Prüfung bestanden, ist nun mit an Bord und tritt in die Fußstapfen von Opa Helmut und mir. Unser Sohn Adrian ist derzeit noch in Ausbildung und verwöhnt unsere Gäste aushilfsweise kulinarisch beim Mittagsgrill.

Was ist die Philosophie eures Unternehmens im Bereich Wildwassersport?

Wir haben uns schon vor Jahren von der auf Adrenalin ausgerichteten Vollgasschiene im Raftingsport verabschiedet und setzen stattdessen auf ein erlebnisorientiertes NATUR erfahren. Der Naturpark Tiroler Lech mit dem „letzten Wilden“ hat eine Sonderstellung, die Gäste unglaublich schätzen. So vereinen wir den Wildwassersport, der Spaß und Action mit sich bringt, mit spannenden Geschichten über Fauna und Flora.
Daher lautet unsere Philosophie: Safety First, mit jeder Menge Spaß und Abenteuer im Einklang mit der Natur.
Der Gast soll nach Hause gehen und Kraft getankt haben, in den lässigen Spirit unserer Natur und dem Lech eingetaucht sein, und seine eigenen Grenzen erweitert haben. UND am wichtigsten: „Mit einem glücklichen Lächeln im Gesicht, von unserer Outdoorbasis heimfahren!“

Welche Arten von Wildwassersport bietet FUN RAFTING an? Kannst du uns hier einen kurzen Überblick geben?

Verschiedene Programme für Firmen, Vereine, Junggesellenabschiede und Gruppen, sowie für Familien mit Raftingtouren auf dem Lech, Wildwasser schwimmen, Action-Raftingtouren auf dem Inn, Canadiertouren in den 2-3-Personen Schlauchbooten, und dann noch Canyoning für Familien, Anfänger, Erwachsene und Fortgeschrittene. Unser "Best off" sind mittlerweile spezielle Privattouren. Hier werden z.B.: Firmenevents, Junggesellenabschiede oder Geburtstage nicht nur zum Highlight, sondern zur Inspiration und Motivation für den künftigen Alltag. Ein individueller maßgeschneiderter Ablauf, Teamspiele und kleine Überraschungen inklusive.

Welche Bedeutung bzw. welchen Stellenwert haben das Lechtal und der Lech für dich persönlich?

Ich bin hier geboren und aufgewachsen, und spüre mittlerweile eine tiefe Verbundenheit mit dem Lechtal, vor allem aber mit dem Lech. Als Jungspund war ich viel im Ausland, aber dass ich letztendlich hier meine Wurzeln schlage, war bald klar. Dann kam die Möglichkeit, den Outdoorbetrieb zu übernehmen.
Nun bin ich seit fast 40 Jahren mit dem - für mich schönsten Element - dem Wasser verbunden. Der Lech und unsere Schluchten im Tal, sie machen mich zufrieden und meine Gäste auch. Unsere Outdoorbasis am Lech ist ein sehr starker Kraftplatz für mich, meine Mitarbeiter und meine Gäste und man muss zum Glück nicht mehr extra erwähnen, wie wertvoll unsere unberührte Natur im Lechtal geworden ist.

Kannst du mit uns eine besondere Geschichte/Begebenheit teilen, die zeigt, wie FUN RAFTING einzigartige und unvergessliche Erlebnisse schafft?

Da möchte ich gerne das Wort direkt an Heidi weitergeben, da sie im Büro oft die schönsten Storys erlebt.
Heidi: Ja, manche Anekdoten bleiben wirklich unvergessen, wie z.B.: Als vor ein paar Jahren ein Schweizer Vater mit seinen zwei Söhnen, damals 9 und 12 Jahre alt, bei uns raften waren.
Herr S. hatte mit seinen Jungs am Dienstag eine Rafting-Halbtagestour auf dem Lech gemacht und im Anschluss bei mir im Büro angerufen, um unser Guide-Mädel zu loben - was mich natürlich extrem gefreut hat. Ich sagte ihm, dass ich es super finde, dass er extra anruft und ich das Lob gerne weitergebe. Herr S. meinte daraufhin, dass er nochmals eine Tour für Freitag buchen möchte. Ich habe ihm dann Vorschläge für andere Touren gemacht, doch er meinte: „Oh, wir möchten aber die genaue gleiche Tour wie heute nochmals machen!“ ich dann verdutzt… "Wie,... die genau gleiche Tour, die Rafting-Halbtagestour auf dem Lech nochmals?" Und Herr S. sichtlich amüsiert im Schweizer Dialekt: „Ja, die genau gleiche Tour nochmals – Die Zum Seele baumeln lassen!“
Oder als ein belgischer Gast, der mit seinen Kindern eine Raftingtour gebucht hat und mir erzählte, dass er genau am selben Tag vor 30 Jahren schon bei uns war und ihm dieses Abenteuer so cool in Erinnerung geblieben ist. Ich dann erstaunt frage, warum er das Datum noch so genau weiß, und er dann mit einem breiten Lächeln erzählt, dass sein Geschenk zum 9. Geburtstag diese unvergessliche Raftingtour war!
Natürlich gäbe es jetzt auch noch so richtig originelle und lustige Storys, die sich bei unseren Guide-Ausflügen, so abgespielt haben, aber die sind nur Insidern vorbehalten ;)))
Aber vielleicht eine Berührende... als eine Mitarbeiterin, die mit 18 Jahren neben dem Studium bei uns die Raftingguide Ausbildung gemacht und als Raftingguide gearbeitet hat. Dann die Karriereschiene auswärts einschlägt und mit Mitte 30 wieder heim ins Lechtal kommt und sich bedankt für die damalige Möglichkeit und erzählt, wie sehr sie beim Guiden in ihrer Persönlichkeit gewachsen sei. Eine Gruppe zu instruieren, Verantwortung zu übernehmen, Dynamiken zu erkennen... und ihr all dies in ihrer beruflichen Laufbahn oft geholfen hat. Nun ist sie wieder im Lechtal, und gerne wieder mit und für uns, als Guide auf dem Boot unterwegs ist.

All diese Begebenheiten sind die richtig schönen Momente!